กิจกรรมบำบัดตามพระราชบัญญัติการประกอบโรคศิลปะ พ.ศ. ๒๕๕๖ หมายถึง การกระทำเกี่ยวกับความสามารถของบุคคลที่มีความบกพร่องทางด้านร่างกาย จิตใจ การเรียนรู้และการพัฒนาเกี่ยวกับเด็ก โดยกระบวนการตรวจประเมิน ส่งเสริม ป้องกันบำบัดและฟื้นฟูสมรรถภาพให้สามารถทำกิจกรรมต่างๆได้ เพื่อให้บุคคลดำเนินชีวิตได้ตามศักยภาพโดยการนำกิจกรรม วิธีการ และอุปกรณ์ที่เหมาะสมมาเป็นวิธีการในการบำบัด
นักกิจกรรมบำบัด (Occupational Therapist) หรือที่เรียกกันว่า “OT” คือบุคลากรที่ทำหน้าที่ประเมิน วิเคราะห์ปัญหา วางแผนการรักษาร่วมกับผู้ป่วยและครอบครัว ตลอดจนให้การรักษาและติดตามผลการรักษา สำหรับผู้ที่มีความบกพร่องของร่างกาย จิตใจ รวมทั้งความคิด ความเข้าใจ อันเนื่องมาจากอาการเจ็บป่วย บาดเจ็บ หรือสถานการณ์อื่นๆ ทั้งทางระบบประสาท ระบบกระดูกกล้ามเนื้อ หรือผลกระทบจากการถูกจำกัดการเคลื่อนไหวต่างๆ
โดยทำการกระตุ้นความสามารถของผู้ป่วยให้กลับไปพึ่งพาตนเองในการปฏิบัติกิจกรรม ตั้งแต่กิจวัตรประจำวันพื้นฐาน เช่น การฝึกกลืน ฝึกรับประทานอาหาร ฝึกความคิดความเข้าใจ ฝึกการหยิบจับ รวมถึงการฝึกการทำกิจวัตรประจำวัน ฝึกเข้าห้องน้ำ ฝึกใส่เสื้อผ้า และต่อยอดไปยังกิจวัตรประจำวันที่มีความซับซ้อนรายบุคคล เช่น การจัดการด้านยา การจัดการด้านการเงิน เป็นต้น
